Damoklesschwert – die drohende Gefahr im Glück – Bedeutung, Herkunft
Die Redensart hat ihre Herkunft in einer Erzählung von Cicero. Einst rühmte Damokles, ein Höfling des Tyrannen von Syrakus (Dionysios der Ältere 405 - 367 v. Chr.), seinen König als den glücklichsten aller Sterblichen. Dieser wollte ihm eine Lehre über das wirklich gefahrvolle Leben eines Mächtigen erteilen und bot ihm das vermeintliche Glück an. Er wies ihm einen Platz an der königlichen Tafel zu und stellte ihm alle Herrlichkeiten und Genüsse zur Verfügung.
Heimlich ließ er jedoch über dem Haupte des Damokles ein Schwert aufhängen. Als dieser sich entzückt umschaute, erblickte er das Schwert, das nur an einem Pferdehaar über ihm hing, und verlor vor Furcht die Freude an den Genüssen der Tafel. Deshalb beschwor er den Tyrannen, ihn zu entlassen, da er seines Glückes satt sei.
Daher wurde das "Damoklesschwert" sprichwörtlich für die im Glück stets drohende Gefahr. So könnte man auch sagen: "Im Erfolg und Reichtum liegt auch immer eine Gefahr."
Überlieferung
Überliefert ist die Anekdote vom Damoklesschwert aus Ciceros tusculanae disputationes (5,61 - 62). Den Originaltext in lateinischer Sprache findest du hier.
Cicero weist in seinem Gleichnis auch darauf hin, dass Dionysios wegen dieser allgegenwärtigen Bedrohung gezwungen war, seine Macht durch Unterdrückung zu sichern.
Beispiele für die heutige Verwendung von "Damoklesschwert"
- "Ich habe so vieles in meinem Leben. Aber die Glückssträhne kann auch bald zu Ende sein. Immer hängt auch das Damoklesschwert über dem erlebten Glück."
- "Die Auswertung der Daten auf den gekauften Datenträgern hing wie ein Damoklesschwert über vielen, die ihr Geld ins Ausland gebracht hatten."
- "Das Thema Doping hing wie ein Damoklesschwert über vielen 'erfolgreichen' Sportlern."
- "Das Damoklesschwert der E-Mobilität schwebt weiterhin über den Automobilherstellern."
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Antwort 1
"Das Damoklesschwert der E-Mobilität schwebt weiterhin über den Automobilherstellern."
Was bedeutet "Damoklesschwert" auf Englisch und in anderen Sprachen?
- sword of Damocles (englisch)
- Épée Damoclès (französisch)
- Spada Damocle (italienisch)
- Demokles kılıcı (türkisch)
- Damóklios spáthi (griechisch)
espada de Damocles (spanisch) - Damoklův meč (tschechisch)
Ölgemälde: The Sword of Damocles im Ackland Museum (USA)
Das Gedicht "Damokles" von Christian Fürchtegott Gellert "+" klicken →
Damokles
Glaubt nicht, dass bei dem größten Glücke
Ein Wütrich jemals glücklich ist;
Er zittert in dem Augenblicke,
Da er der Hoheit Frucht genießt.
Bei aller Herrlichkeit stört ihn des Todes Schrecken
Und lässt ihn nichts als teures Elend schmecken.
Als den Tyrannen Dionys
Ein Schmeichler einstens glücklich pries
Und aus dem Glanz der äußerlichen Ehre,
Aus reichem Überfluss an Volk und Gold erwies,
Dass sein Tyrann unendlich glücklich wäre;
Als dies Damokles einst getan,
Fing Dionys zu diesem Schmeichler an:
"So sehr mein Glück dich eingenommen,
So kennst du es doch unvollkommen;
Doch schmecktest du es selbst, wie würde dich's erfreun!
Willst du einmal an meiner Stelle sein?"
"Von Herzen gern!" fällt ihm Damokles ein.
Ein goldner Stuhl wird schnell für ihn herbeigebracht.
Er sitzt und sieht auf beiden Seiten
Der Hohen größte Herrlichkeiten,
Die Stolz und Wollust ausgedacht.
Von Purpur prangen alle Wände,
Gold schmückt die Tafel aus, im Golde perlt der Wein.
Ein Wink! so eilen zwanzig Hände,
Des hohen Winkes wert zu sein.
Ein Wort! so fliegt die Menge schöner Knaben
Und sucht den Ruhm, dies Wort vollstreckt zu haben.
Von Wollust süß berauscht, von Herrlichkeit entzückt,
Schätzt sich Damokles für beglückt.
"O Hoheit!" ruft er aus, "könnt' ich dich ewig schmecken!"
Doch ach! was nimmt er plötzlich wahr?
Ein scharfes Schwert an einem Pferdehaar,
Das an der Decke hängt, erfüllt sein Herz mit Schrecken;
Er sieht die drohende Gefahr
Nah' über seinem Haupte schweben.
Der Glückliche fängt an zu beben;
Er sieht nicht mehr auf seines Zimmers Pracht,
Nicht auf den Wein, der aus dem Golde lacht;
Er langt nicht mehr nach den schmackhaften Speisen,
Er hört nicht mehr der Sänger sanfte Weisen.
"Ach!" fängt er zitternd an zu schrein:
"Lass mich, o Dionys, nicht länger glücklich sein!"
Christian Fürchtegott Gellert (1715 - 1769), deutscher Dichter und Moralphilosoph
Aus: Sämtliche Schriften. 1. Theil: Fabeln und Erzählungen, Erstes Buch. S. 84 - 85
Sprüche wie "Damoklesschwert"
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Dieses Damoklesschwert versucht so oft mich hinzurichten und rafft nie, dass ich immer schneller im Ausweichen bin, als es im Zielen ist.
Zitate mit "Damoklesschwert"
„Das ist das Fatum, jene verhängnisvolle Macht, die hindert, dass die Sehnsucht nach Glück zum Ziel gelangt, die eifersüchtig darüber wacht, dass Wohlergehen und Ruhe nicht vollständig und ungetrübt sind, die wie ein Damoklesschwert über dem Haupt schwebt und unentwegt die Seele vergiftet. Diese Macht ist unüberwindlich, und man bezwingt sie nie. Es bleibt nur, sich zu unterwerfen und vergeblich zu klagen.“
Peter Tschaikowsky (1840 - 1893), russischer Komponist
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Synonyme für "Damoklesschwert"
- Gefahr
- Bedrohung
- Pferdefuß
- tickende Zeitbombe
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