Die witzige Liste

Charles Darwin - Ehe Pro und Contra

Der britische Naturforscher Charles Darwin (* 12. Februar 1809 in Shrewsbury; † 19. April 1882 in Down House/Grafschaft Kent) gilt als Vorreiter der Evolutionstheorie. Sein Hauptwerk ist das Buch "Über die Entstehung der Arten". 

Darwin soll zu Lebzeiten im Alter von 29 Jahren (1838, zwei Jahre nach seiner mehrjährigen Schiffsreise auf der Beagle) eine Liste erarbeitet haben, auf der er die Pros und Contras zum Heiraten notiert hat. Er machte dazu zwei Spalten, in denen er die Gründe für und gegen das Heiraten (pros and cons of marriage) notierte:

Pro Ehe

Unter der Überschrift "Heiraten" soll zum Beispiel gestanden haben:

• dauernde Gesellschaft und Begleitung
• Kinder (so Gott will)
• eine Freundin im Alter
• ein Haus und jemand, der es versorgt
• auf jeden Fall besser als ein Hund

Contra Ehe

Unter "nicht heiraten" soll das Folgende zu lesen sein:

• man hat weniger Geld für Bücher
• eine schreckliche Zeitvergeudung
• vielleicht will die Frau gar nicht in London leben? (= Verbannung)
• man verliert die Freiheit, dahinzugehen, wo man will
• man wird fett und faul und Angst vor Verantwortung kommt auf (wortwörtlich: zu einem "indolenten, unproduktiven Narren degradiert").

Summa Summarum war die Ehe für Darwin offenkundig eine lohnende Vereinbarung. Am 29. Januar 1839 heiratete er seine Cousine Emma Wedgwood (1808 - 896), die Tochter seines Onkels Josiah Wedgwood II.

Welchen der Überlegungen von Darwin stimmst du zu?

Charles (Foto von 1954, im Alter von 45 Jahren) und Emma (Aquarell von 1940, kurz nach der Hochzeit, im Alter von 32 Jahren) Darwin

Wie ging es mit der Ehe weiter?

Zusammen brachten Charles und Emma Darwin es auf ein ansehnliches Vermögen, so dass sie beide nicht mehr zur Bestreitung ihres Lebensunterhaltes arbeiten mussten. Sie ziehen in das Dorf Downe, zwei Eisenbahnstunden von London entfernt. Darwin konnte sich voll und ganz seinen Studien und Schriften widmen.

Wie wir heute wissen, waren Darwins Befürchtungen gegenüber der Ehe weitestgehend unbegründet. Seiner Schaffenskraft und Kreativität brachte die Ehe keine Nachteile, wie wir heute alle wissen.

Die Darwins (Aquarell, vermutlich von 1840)

Auch Kinder waren der Ehe vergönnt. Viele sogar, insgesamt waren es zehn. Darwin erzieht die Kinder in Freiheit und lässt sie an seinen Forschungen teilhaben. Lässt sie Bienen und Pflanzen erforschen. Auch der Butler des Hauses wird in seine „Projekte“ mit einbezogen, er muss zum Beispiel Vogelskelette auskochen.

Einige der Kinder starben sehr früh, wie es zur damaligen Zeit nicht unüblich war. Besonders tragisch für die Darwins: 1851 erkrankte seine Lieblingstochter Annie schwer und starb am 23. April 1851 im Alter von nur 10 Jahren. Ihr Tod zerstörte die letzten Reste vom Glauben Darwins an einen Gott und eine moralische, gerechte Welt. Dieser Glaube hatte bereits während seiner Beagle-Reise stark gelitten. Er bezeichnete sich selbst in seinem späteren Leben als Agnostiker (= die Existenz oder Nichtexistenz eines Gottes kann nicht geklärt werden).

Am 19. April 1882 starb Darwin im Alter von 73 Jahren in seinem Haus in Downe in den Armen seiner Frau Emma. Sie wiederum ist zeit ihres Lebens ihrem Gottesglauben treu geblieben.

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